W Polsce i w wielu innych państwach panuje przekonanie, że szkoła, a więc też nauka, powinny być domeną wyłącznie ludzi bardzo młodych. Jednakże, w ostatnim czasie niezwykle popularnym zjawiskiem stało się nadrabianie braków w edukacji przez osoby dorosłe, nawet starsze. Najistotniejszym
czynnikiem jest tu często kariera zawodowa, czyli np. obowiązek podniesienia kwalifikacji.
Czasem nie są jednak potrzebne nakazy szefostwa, gdyż dorośli sami chcą się edukować, by zwiększyć szanse na rynku pracy. Zwykle na tego typu krok decydują się osoby o niskim wykształceniu, które nie jest teraz za bardzo mile widziane. W związku z tym wielu dorosłych, zamierzających kontynuować naukę, podejmuje studia na określonym kierunku. Najczęściej są to studia, których zarówno czas trwania, jak i oczywiście tryb, bardzo różni się od tradycyjnych studiów.
Coraz większym zainteresowaniem cieszą się więc rozmaite kierunki na studiach uzupełniających, pierwszego i drugiego stopnia. Edukują się też te osoby, których nauka zakończyła się dużo wcześniej, niż w liceum i na maturze. Z myślą o tego typu ludziach powstają najróżniejsze gimnazja czy licea, zwykle wieczorowe, a także nauka eksternistyczna.
Jak się jednak okazuje, naukę podejmują nie jedynie ludzie w wieku produkcyjnym, ale też osoby o wiele starsze, nawet emeryci. Tacy ludzie również chcą bowiem miło i efektywnie spędzać wolny czas, a także dowiadywać się nowych rzeczy. Z myślą o tego typu osobach powoływane są uniwersytety trzeciego wieku, których oferta programowa obejmuje np. wykłady, szkolenia czy seminaria. Okazuje się więc, że oferta edukacyjna może być bardzo szeroka i atrakcyjna także dla ludzi dorosłych.